Dying Dreaming faz história no United Palace

Se você é dominicano, é provável que conheça o morir soñando, uma batida (milkshake) simples, mas refrescantemente crocante, feita com leite, suco de laranja e extrato de baunilha. Por mais simples que pareça a bebida de três ingredientes, há uma razão pela qual recebeu um nome tão poético. “Morir soñando” se traduz como “morrer sonhando” e, depois de apenas um gole, a pessoa sente instantaneamente como se tivesse sido transportado para um sonho – mesmo que apenas por questão de segundos. Esse era exatamente o sentimento que os comediantes dominicano-americanos e melhores amigos da vida real Sasha Merci e Glorelys Mora, que cresceram na parte alta da cidade (Merci especificamente no Bronx), queriam que o público sentisse quando criaram seu primeiro programa de comédia totalmente dominicano em 2019 Na segunda-feira, 6 de novembro, o show de Morir Soñando tomou conta do histórico United Palace, antigo Loew’s 175th Street Theatre, em Washington Heights. Foi o primeiro show do Festival de Comédia de Nova York a incluir uma programação totalmente dominicana e, assim como a bebida, parecia um sonho para a comunidade dominicana.

O show começou com uma apresentação musical especial do artista dominicano de bachata Jae Camilo e incluiu uma impressionante programação de comediantes dominicanos, desde estrelas emergentes como Julio Diaz, Mr. Nuevayol e Dee Nasty até quadrinhos consagrados com especiais da HBO Max, incluindo Aida Rodriguez e Ian Lara. Mora foi a anfitriã da noite e Merci também teve seu próprio tempo no palco, formando uma programação repleta de oito talentosos quadrinhos dominicanos que esgotaram o show em semanas.

Além do United Palace, os patrocinadores incluíram The Uptown Collective de Led Black, Dominican Writers, Word Up Books, Little Dominican Republic, mitútv e Jalao NYC, que sediou a pós-festa do evento.

Localizado em Washington Heights, no Alto Manhattan, lar da comunidade dominicana mais proeminente do país, o United Palace é um dos maiores e mais espetaculares teatros da ilha. Ocupando um quarteirão inteiro, o design luxuoso do teatro reproduz o de um palácio real. Abriu suas portas em 1930 e foi originalmente construído com a intenção de exibir filmes, e desde então se tornou um centro cultural para as artes cênicas – onde todos se apresentaram, desde Bob Dylan e Lenny Kravitz até Aventura, Bad Bunny e Becky G. Também serviu como local de filmagem para “John Wick: Capítulo 3” e séries de TV como “Smash” da NBC, “Luke Cage” da Netflix, “Crashing” da HBO e “Only Murders in the Building” do Hulu. Mas antes de Morir Soñando, ainda não havia abrigado um espetáculo de comédia, muito menos um só com quadrinhos dominicanos. Isso é algo que Merci e Mora sonhavam em realizar há anos.

“Significa muito ter Morir Soñando como parte do Festival de Comédia de Nova York, porque o festival não tem muita representação latina e definitivamente não tem representação dominicana. onde há toda uma programação dominicana no festival”, Mora disse à POPSUGAR. “Continuo dizendo para todo mundo que isso foi a realização de um sonho. Obviamente, ainda quero gravar um especial em algum momento da minha carreira. isso é a cereja do bolo. Sinto que realmente deixei minha comunidade orgulhosa.”

O show aconteceu no foyer do Palácio, com o público sentado ao redor do palco e reunido no andar superior, no mezanino, que incluía uma sala VIP, um passo e repetição, um bar que serve bebidas e lanches leves – incluindo empanadas de um restaurante dominicano local -. e uma mesa com cópias do novo livro de memórias de Rodriguez, “Legitimate Kid”. Havia até uma grande bandeira dominicana pendurada na varanda do saguão em homenagem à comunidade dominicana da parte alta da cidade.

“O Uptown Collective foi importante ao fazer as apresentações e a conexão e realmente construir essa confiança com o United Palace. Eles têm um relacionamento e temos conversado sobre querer estar lá desde que começamos o show”, explica Mora. “Liderado [Black] é uma pessoa que trabalha muito com a comunidade Uptown. Dissemos a ele que precisávamos de ajuda. Pensávamos que só precisávamos de alguém que tornasse esse sonho maior, e é isso que esse projeto é – é realmente maior do que Sasha e eu. É um projeto comunitário. Queríamos que todos que trabalham na parte alta da cidade realmente fizessem parte disso.”

Embora o estilo e o cenário de cada quadrinho fossem diferentes, todos eles destacaram suas experiências como dominicanos americanos, seja Lara falando sobre como é para os dominicanos negros finalmente terem seu momento ou Merci brincando sobre ser um dominicano morando em Los Angeles, onde nós Dificilmente são reconhecidos como latinos, para Rodriguez, que é meio dominicano e meio boricua, contando como a comunidade dominicana a abraçou calorosamente desde que ela realmente começou a abraçar suas raízes dominicanas depois de finalmente se reunir com seu pai na República Dominicana. Quer tenham crescido na parte alta da cidade, nos bairros periféricos ou mesmo fora de Nova Iorque, cada banda desenhada e a sua história única foram abraçadas e celebradas pelo grupo de dominicanos que vieram mostrar o seu apoio naquela noite. Não houve competição entre talento ou sombra lançada por nenhum dos convidados. Foi tudo amor e uma alegre celebração da cultura.

“Lembro-me de quando comecei a trabalhar nas redes sociais e de quando fiz o filme ‘De Lo Mio’ e de ver o impacto que isso teve na comunidade dominicana e como eles se apresentaram para o filme. [Nasty] e eu deveria fazer um show standup”, disse Merci à POPSUGAR. “Então conheci Glorelys e criamos Sancocho (um show de comédia em menor escala que a dupla produziu para a comunidade dominicana), e depois disso, queríamos fazer algo que foi muito intencional. Queríamos fazer algo que unisse a comunidade dominicana e mostrasse o talento da nossa comunidade. Morir Soñando nasceu da ideia de fazer um show de comédia para e por dominicano-americanos.”

Merci e Mora insistem que estão apenas começando e esperam apresentar todos os anos um show de Morir Soñando no United Palace – com o sonho de um dia poder ocupar todos os assentos do teatro principal do local. Não é um exagero, considerando a rapidez com que os ingressos se esgotaram desta vez.

“Esse foi um momento muito especial, e abordei isso durante meu set. Comecei a fazer comédia em 2011, e naquela época o cenário da comédia stand-up era muito diferente. ”, diz Lara, que foi a mais próxima do show. “Então, ver uma escalação estritamente baseada apenas em comediantes dominicanos que estão todos arrasando e se reunindo em um palco stand-up foi surreal. Fazer isso no United Palace foi apenas a cereja do bolo, porque qualquer um que seja de Nova York, especialmente Uptown, você sabe o quão lendário é um lugar.”

Tudo no evento pareceu um esforço comunitário – desde os dominicanos na plateia que mostraram seu apoio e entusiasmo por todos que subiram ao palco até as inúmeras maneiras pelas quais os produtores e patrocinadores do show trabalharam para mostrar sua devoção a todos os envolvidos. Ficou claro que isso era mais do que apenas um show de comédia normal. Este foi um esforço comunitário para celebrar e apoiar os criativos e empreendedores dominicanos em todos os níveis, porque quando aparecemos para o nosso povo, crescemos ou voltamos para casa. Morir Soñando não é mais apenas um sonho. É uma realidade possibilitada por todos os dominicanos que estiveram envolvidos na produção do evento, e parece que estamos apenas começando.