Em 1º de agosto, três ex-dançarinos de Lizzo entraram com uma ação contra o músico de 35 anos. No processo, obtido pela NBC News, as queixosas Arianna Davis, Crystal Williams e Noelle Rodriguez detalharam o ambiente de trabalho hostil que supostamente enfrentaram durante o tempo em turnê, incluindo vergonha de peso, altercações verbais e participação forçada em um show de sexo. Eles também alegaram que a capitã do time de dança de Lizzo, Shirlene Quigley, frequentemente compartilhava detalhes pessoais sobre sua vida sexual e crenças religiosas durante os ensaios, identificando um dos queixosos como um “descrente” e discutindo abertamente a virgindade de outro em entrevistas e nas redes sociais.
Lizzo abordou suas alegações em um comunicado no Instagram em 3 de agosto. Ela chamou a situação de “terrivelmente difícil e extremamente decepcionante”. Ela escreveu: “Minha ética de trabalho, moral e respeito foram questionados. Meu caráter foi criticado. Normalmente, escolho não responder a falsas alegações, mas elas são tão inacreditáveis quanto parecem e ultrajantes demais para não serem abordadas.”
O cantor continuou: “Essas histórias sensacionalistas vêm de ex-funcionários que já admitiram publicamente que foram informados de que seu comportamento na turnê era inapropriado e pouco profissional”. Lizzo acrescentou que “paixão” traz “trabalho árduo e alto padrão”, mas que ela não pretendia deixar ninguém desconfortável.
“Não estou aqui para ser vista como uma vítima, mas também sei que não sou a vilã que as pessoas e a mídia me retrataram nos últimos dias”, escreveu ela. “Sou muito aberta com minha sexualidade e me expresso, mas não posso aceitar ou permitir que as pessoas usem essa abertura para me fazer parecer algo que não sou. Não há nada que eu leve mais a sério do que o respeito que merecemos como mulheres no mundo .” Ela também disse que “nunca” criticaria ou demitiria um funcionário por causa de seu peso. Leia a declaração completa dela abaixo.
Naquele mesmo dia, o TMZ compartilhou um vídeo de Davis elogiando Lizzo depois que alguns dos supostos incidentes ocorreram, que Davis abordou em um comunicado compartilhado com POPSUGAR. “Claro, eu não iria dizer nada negativo sobre o acampamento enquanto ainda estivesse nele. Até o último minuto, não percebi o quão ruim era e o quanto estava sendo aproveitado”, disse. ela escreveu. “Eu realmente queria salvar meu emprego. Este vídeo explica ainda mais o quanto eu estava tentando agradar Lizzo. Mas era um ambiente de trabalho tão tóxico porque durante todo o abuso, eu ainda estava tentando agradá-la e fazê-la pensar que eu foi bom o suficiente. Este vídeo foi feito antes que a maior parte de nossas alegações ocorresse, e isso era apenas eu me agarrando às palhas e minha última tentativa de fazê-la ver o quanto eu estava comprometido em ser leal a ela e a seu acampamento.
Neama Rahmani – que é presidente da West Coast Employment Lawyers, a empresa que representa Davis, Williams e Rodriguez – também compartilhou uma declaração. “Dado que Lizzo está negando que tudo isso tenha acontecido, vamos levá-lo a julgamento”, escreveu Rahmani. “Mais testemunhas estão se apresentando todos os dias corroborando as alegações dos queixosos, então estamos ansiosos para enfrentar Lizzo e sua equipe no tribunal”.
Em 9 de agosto, Davis, Williams e o advogado de Rodriguez, Rod Zambrano, confirmaram que outras pessoas apresentaram acusações contra Lizzo. “Recebemos pelo menos seis consultas de outras pessoas com histórias semelhantes desde que registramos a reclamação”, disse ele em comunicado compartilhado com a POPSUGAR. “Noelle, Crystal e Arianna falaram corajosamente e compartilharam suas experiências, abrindo a porta para que outras pessoas se sintam empoderadas a fazer o mesmo. Algumas das reivindicações que estamos analisando envolvem alegações de um ambiente sexualmente carregado e falta de pagamento de funcionários e podem ser acionável, mas é muito cedo para dizer.”
No processo, Davis acusou especificamente Lizzo de chamar a atenção para seu ganho de peso depois de notá-lo no festival de cinema SXSW, supostamente observando que ela parecia “menos comprometida” como dançarina. “A natureza impressionante de como Lizzo e sua equipe de empresários trataram seus artistas parece ir contra tudo o que Lizzo defende publicamente, enquanto em particular ela envergonha seus dançarinos e os rebaixa de maneiras que não são apenas ilegais, mas absolutamente desmoralizantes”, disseram os queixosos. advogado, Ron Zambrano, disse em um comunicado de imprensa.
Na parte europeia da turnê, Lizzo supostamente convidou suas dançarinas para um clube de strip em Amsterdã chamado Bananenbar e, embora não seja obrigatório, os queixosos alegaram que participar desses eventos extracurriculares significava melhor tratamento e segurança geral no emprego. No clube em 23 de fevereiro, Lizzo supostamente “começou a convidar os membros do elenco para se revezar tocando os artistas nus, pegando consolos lançados das vaginas dos artistas e comendo bananas saindo das vaginas dos artistas”, de acordo com o processo. “Lizzo então voltou sua atenção para a Sra. Davis e começou a pressioná-la a tocar os seios de uma das mulheres nuas.”
Depois que Davis inicialmente recusou, Lizzo supostamente começou a cantar, ficando cada vez mais alto e “exigindo que uma Sra. Davis visivelmente desconfortável se envolvesse com o artista”. O processo observou: “Os queixosos ficaram horrorizados com a pouca consideração que Lizzo demonstrou pela autonomia corporal de seus funcionários e daqueles ao seu redor, especialmente na presença de muitas pessoas que ela empregava”.
O processo também registrou supostas discrepâncias no tratamento com base na raça, dizendo que Lizzo e sua produtora, Big Grrrl Big Touring, Inc. (BGBT), tratavam os dançarinos negros de maneira diferente dos outros. “A equipe administrativa do BGBT consistia inteiramente de europeus brancos que frequentemente acusavam os membros negros da equipe de dança de serem preguiçosos, pouco profissionais e de más atitudes”, alegou o processo. “Apenas o elenco de dança – composto por mulheres negras e corpulentas – foi falado dessa maneira, dando aos queixosos a impressão de que esses comentários foram acusados de animus racial e gordofóbico.”
Williams foi demitido no final de abril devido a “cortes orçamentários”. Em 3 de maio, Davis também foi demitido após gravar um encontro entre as dançarinas e Lizzo. Frustrado com a forma como Williams e Davis foram tratados, Rodriguez renunciou e disse que isso desencadeou uma reação negativa de Lizzo.
“Lizzo se aproximou agressivamente da Sra. Rodriquez, estalando os nós dos dedos, cerrando os punhos e exclamando: ‘Você tem sorte. Você tem muita sorte!’ A senhora Rodriguez temia que Lizzo tivesse a intenção de bater nela e teria feito isso se uma das outras dançarinas não tivesse intervindo”, disse o processo. “Nem a segurança nem a gerência fizeram nada para diminuir a situação. Quando Lizzo saiu da sala, ela levantou os dois dedos do meio e gritou: ‘Tchau, vadia!'” Os representantes de Lizzo não responderam ao pedido de comentário do POPSUGAR.