O mais recente navio de expedição da Seabourn traz uma sensibilidade de safari para a Antártica. Nós embarcamos.

Um epidemiologista aquático, um cientista de mamíferos marinhos e um ecologista comportamental entram em um bar. Essa não é a configuração para uma piada; essa é a vida diária no novo navio de expedição da Seabourn, Perseguir.

Lançado no final do ano passado, o Pursuit de 557 pés por 78 pés junta-se ao navio irmão, Risco, dando à Seabourn uma vantagem na guerra pelos passageiros com destino à Antártica – na temporada passada, um recorde de 105.331 pessoas visitou o continente menos visitado do mundo (causando preocupação de alguns ambientalistas). Embora cerca de 50 navios de cruzeiro sirvam agora este mercado, o segmento ultraluxuoso ainda é a ponta da lança. Não só é realmente a única maneira de chegar até aqui (fretamentos não são uma opção, embora você possa voar), mas também é onde ocorre a inovação. Subimos a bordo para ver quais novas vantagens este navio tem sobre a concorrência.

Seabourn Perseguir transporta até 264 passageiros em 132 suítes à beira-mar (alguns cruzeiros na Antártica transportam 1.000). Melhor ainda, cada suíte vem com roupa de cama macia, serviço de quarto 24 horas por dia, 7 dias por semana (incluindo caviar – uma vitória) e um spa de última geração que atende a todos os melhores requisitos de viagem. Mas não é por isso que você atravessa o temido Drake até o Grande Continente Branco.

A vida selvagem domina as operações na Antártica, onde pinguins, focas e baleias estão no topo da lista de verificação dos viajantes. Portanto, o navio funciona mais como um safári de aventura na África do que como um cruzeiro. A equipe de expedição do navio é formada por 26 especialistas antárticos, cada um especializado em uma fauna diferente. Assim como os rastreadores Masai, eles estão em constante vigilância.

“Quando você faz um cruzeiro zodiacal, é o equivalente a sentar-se em um jipe ​​de safári”, diz Patrick Demus, o ecologista comportamental a bordo do Pursuit. “Você nunca sabe o que verá quando virar a esquina.”

E embora haja uma variedade de espécies incríveis para observar acima das águas geladas, 95% da vida selvagem da Antártica é encontrada abaixo da superfície. É por isso que a bordo de ambos Risco e Perseguir, Seabourn tem dois submersíveis personalizados. Seis convidados por vez podem subir até 300 metros abaixo da superfície, um lugar que menos de 10.000 pessoas exploraram na história do mundo.

“É um mundo antigo e estranho onde é possível que estejamos vendo espécies novas para a ciência”, diz Merel Dalebout, o piloto do submersível da embarcação. “Essencialmente, esta é uma máquina do tempo, que vê o oceano como era há 500 milhões de anos.”

Embora os hóspedes não vejam pinguins ou baleias no submersível, eles verão casos de gigantismo polar, onde estrelas do mar, aranhas marinhas e algas marinhas antigas são maiores do que criaturas em outros oceanos mais quentes.

Para os hóspedes mais interessados ​​na variedade de animais cheios de penas e barulhentos, haverá dezenas de oportunidades para avistamentos. Todas as manhãs, a expedição leva zodíacos para procurar um pouso seguro, onde os visitantes podem testemunhar um bocejo de elefante marinho gigante ou um skua atacando uma colônia de pinguins. À tarde, outro zodíaco leva você para um cruzeiro de uma hora pelas geleiras e ao lado de pinguins-barbicha. Você também pode chamá-los pelo que são: safaris.

“Você pode ver a brutalidade da vida animal com muito mais clareza aqui; está bem na sua cara”, diz Demus. “Se você assistir a um documentário sobre a vida selvagem sobre certos animais, os cineastas levarão meses para conseguir a filmagem. Parece o que você vê em um documentário sobre a Antártica, você pode realmente ver isso quando passa duas horas em uma colônia.”

Quando você voltar a bordo, ainda haverá muitas oportunidades para avistar animais. Focas Weddell, baleias jubarte, pinguins Adélie e petréis de tempestade são conhecidos por aparecerem, quer você esteja mergulhando na banheira de hidromassagem do navio ou bebendo TWG Earl Grey durante o chá da tarde no Constellation Lounge.

“Não há nada como a sensação de olhar da traseira de um navio e ver uma baleia, duas baleias, três ou quatro”, diz a cientista de mamíferos marinhos Rachel Cartwright. “Isso nos garante que existe um lugar onde tudo está bem, os ecossistemas estão intactos e as baleias ainda nadam tranquilamente, sem medo de redes ou de pesca.”

Se não estiverem transportando passageiros via Zodiac ou dando palestras como “Um mundo de baleias: mamíferos marinhos dos mares do sul”, cientistas como Cartwright estarão com os convidados. Eles poderiam estar conversando sobre o acasalamento de pinguins visto em terra naquele dia ou sobre um grupo de orcas que apareceu a bombordo com um chocolate quente na mão.

Desde líderes de expedição que escalaram todos os sete picos mais altos do mundo até guias de caiaque que recriaram a viagem histórica de Ernest Shackleton à Antártida, a tripulação do Seabourn é indiscutivelmente uma das mais interessantes do mundo.

Além dos aspectos mais aconchegantes do navio, incluindo espreguiçadeiras com encosto de pele perto de um bar onde o gelo da geleira é cortado para os Old Fashioneds, esses guias de safári no mar brilham como um iceberg em um dia ensolarado.

“Nossa equipe está lá compartilhando experiências com você nas salas de aula móveis em terra, depois de volta a bordo no Discovery Center e no Expedition Lounge”, disse Shaun Powell, diretor de operações de expedição. “A partir dessas experiências compartilhadas e do conhecimento, permite que os hóspedes continuem aprendendo sobre a vida selvagem e promove amizades que muitas vezes continuam além das viagens.”

As expedições de 11 dias com tudo incluído do Seabourn Pursuit à Antártida custam a partir de US$ 8.624 por pessoa para uma suíte Veranda com base em ocupação dupla.