O resort toscano deste bilionário não é apenas o assunto da cidade – é a cidade

Nunca subestime uma boa cidade fantasma. No caso do recém-reimaginado e rebatizado Castelfalfi da Itália, bastaram várias centenas de milhões de dólares para transformar uma aldeia abandonada de 800 anos num destino de férias de cinco estrelas.

O complexo de 2.700 acres, reaberto em fevereiro, está situado a meio caminho entre Florença e Pisa. Foi lançado como um resort com residências em 2014, mas nunca decolou, apesar de um investimento de US$ 350 milhões de seu então proprietário, o Grupo TUI. Dez anos e outra renovação multimilionária depois (graças a um novo proprietário bilionário, o investidor indiano-indonésio Sri Prakash Lohia e sua família), Castelfalfi está finalmente aproveitando todo o seu potencial.

“A Castelfalfi nunca para”, afirma Roberto Protezione, Gerente Geral da Castelfalfi. “Tivemos muitas renovações e lançamentos no ano passado, incluindo a nossa nova identidade de marca completa, e nesta temporada iremos revelar novos projetos emocionantes.”

Protezione elogia o novo spa da marca RAKxa da propriedade. Muitos dos terapeutas são de Bangkok, onde o RAKxa está baseado. Ele também está orgulhoso das acomodações reformadas: 146 quartos contemporâneos (a partir de US$ 886) e suítes, incluindo a Castelfalfi Grand Suite de 1.140 pés quadrados (a partir de US$ 4.700). Embora tenha metade do tamanho, o Suite Terrace (a partir de US$ 2.985) é o favorito do Protezione. Num dia claro, a sua varanda oferece vistas para o Mar da Ligúria, a cerca de 60 km de distância. Como muitos dos primeiros assentamentos preocupados com os invasores, Castelfalfi foi construído sobre uma colina.

Embora o seu ponto de vista panorâmico seja difícil de superar, a jóia da coroa de Castelfalfi, do ponto de vista arquitectónico, é a sua aldeia revivida que rodeia os principais hotéis, um dos quais costumava ser uma fábrica de tabaco.

“O borgo, com o seu castelo medieval, la Rocca, e a antiga igreja de S. Floriano é o coração da história de Castelfalfi, e o seu património remonta aos etruscos, que há 2.000 anos foram os primeiros habitantes desta pitoresca aldeia”, explica Protezeione.

Os moradores já se foram há muito tempo, mas Castefalfi renovou meticulosamente suas vitrines e as transformou em boutiques elegantes onde os hóspedes podem comprar suéteres de caxemira de US$ 400 e polos de golfe de US$ 200. O resort, que é membro da exclusiva Legend Collection da Preferred Hotels & Resort, também está vendendo mais de duas dúzias de antigas residências. Os hóspedes que quiserem experimentar antes de comprar podem ficar em uma das sete vilas disponíveis para alugar. Eles incluem o Casale de cinco quartos e seis banheiros (a partir de US$ 5 mil), onde Justin Bieber ficou quando estava na cidade. Dispõe de uma piscina privada e está a poucos passos do campo de golfe de 27 buracos de Castelfalfi, o maior da Toscana.

Castelfali também oferece agora um parque de aventura, completo com uma ponte tibetana, e mais de 40 experiências no local, incluindo tiro com arco, tênis e caça de trufas (com cães, não com porcos). Os chefs dos seis restaurantes da propriedade terão prazer em preparar quaisquer fungos encontrados pelos hóspedes pagantes. Claro, nenhuma viagem à Toscana está completa sem uma degustação de vinhos orgânicos ou azeites. Além de 60 hectares de uvas, o quintal do resort abriga 10.000 oliveiras. Os viajantes que ficam no outono podem até ajudar na colheita. Essa é apenas uma das razões pelas quais Protezeione gosta de chamar Castelfalfi de “unicórnio”.

Ele não está errado. Existem poucos lugares no mundo onde você pode equilibrar o trabalho árduo com uma massagem guerreira tailandesa de US$ 300 ou 27 buracos de golfe, tudo isso sem sair do seu resort cinco estrelas, que em sua vida passada estava repleto de camponeses.